車床是首要用車刀對旋轉的工件進行車削加工的機床。在車床上還可用鉆頭、擴孔鉆、鉸刀、絲錐、板牙和滾花東西等進行相應的加工。而數控車床則是指運用數字、文字和符號組成的數字指令來完成一臺或多臺機械設備動作操控的技能，來主動加工相應適宜的工件。下面是數控車床從古至今的簡略演化開展的進程。

　　古代滑輪、弓形桿的"弓車床".早在古埃及年代，人們就現已創造晰將木材圍繞著它的中心軸旋轉并一起用刀具進行車削的技能。起先，人們是用兩根立木作為支架，架起要車削的木材，運用樹枝的彈力把繩子卷到木材上，靠手拉或腳踏拉動繩子滾動木材，并手持刀具而進行切削。

　　這種陳舊的辦法逐步演化，開展成了在滑輪上繞二三圈繩子，繩子架在彎成弓形的彈性桿上，來回推拉弓使加王物體旋轉然后進行車削，這便是"弓車床".中世紀曲軸、飛輪傳動的"腳踏車床".到了中世：有人規劃出了用腳踏板旋轉曲軸并帶動飛輪，再傳動到主軸使其旋轉的"腳踏車床".16世紀中葉，法國有個叫貝松的規劃師規劃了。種用螺絲杠使刀具滑動的車螺絲用的車床，惋惜的是，這種車床并沒有推行運用。

　　1797年創造晰劃年代的刀架車床，這種車床帶有精細的導螺桿和可交換的齒輪。，上面的齒輪能夠相互替換，可改動進給速度和被加工螺紋的螺距。1817年，另一位英國人采用了四級帶輪和背輪組織來改動主軸轉速。不久，更大型的車床也面世，為蒸汽機和其他機械的創造立下了豐功偉績。

　　各種專用車床的誕生是為了進步機械主動化程度。1845年，美國的菲奇創造轉塔車床；1848年，美國又呈現回輪車床；1873年，美國制成一臺單軸主動車床；不久又制成三軸主動車床。20世紀初，呈現了由獨自電機驅動的帶有齒輪變速箱的車床。因為高速東西鋼的創造和電動機的使用，車床不斷完善，總算達到了高速度和高精度的現代水平。

　　第一次世界大戰后，因為軍械、轎車和其他機械工業的需求，各種高效主動車床和專門化車床迅速開展。為了進步小批量工件的生產率，40年代末，帶液壓仿形設備的車床得到推行。與此一起，多刀車床也得到開展。50年代中，開展了帶穿孔卡、插銷板和撥碼盤等的程序操控車床。